شبكه خصوصی مجازی VPNنامیده می شود، امكانی است برای انتقال ترافیك خصوصی بر روی شبكه عمومی. معمولا از VPNبرای اتصال دو شبكه خصوصی از طریق یك شبكه عمومی مانند اینترنت استفاده می شود. منظور از یك شبكه خصوصی شبكه ای است كه بطور آزاد در اختیار و دسترس عموم نیست .VPNبه این دلیل مجازی نامیده می شود كه از نظر دو شبكه خصوصی، ارتباط از طریق یك ارتباط و شبكه خصوصی بین آنها برقرار است اما در واقع شبكه عمومی این كار را انجام می دهد. پیاده سازی VPNمعمولا اتصال دو یا چند شبكه خصوصی از طریق یك تونل رمزشده انجام می شود. در واقع به این وسیله اطلاعات در حال تبادل بر روی شبكه عمومی از دید سایر كاربران محفوظ می ماند. VPNرا می توان بسته به شیوه پیاده سازی و اهداف پیاده سازی آن به انواع مختلفی تقسیم كرد.